Un silence pesant s’installa sur le groupe, comme si l’air lui-même s’était arrêté de bouger.
Le vent se calma, les nuages se figèrent, et la lumière du soleil s’atténua.
La puissance des centrales de niveau Dieu dépassait tout simplement l’entendement.
La Tour Shenxia se dressait comme un phare, émettant une lumière rayonnante qui se répandait loin à la ronde.
La voix de Meng Anwen brisa le silence, portant un poids oppressant, » Aujourd’hui, la Tour Shenxia ouvre ses portes. Les règles ont changé. Ceux dont les noms sont appelés entreront dans la tour, les autres resteront à l’extérieur. Commençons. Institut Muli, Lin Li. »
Au son de son nom, Lin Li s’avança et disparut dans la tour Shenxia qui brillait de mille feux.
A l’intérieur de la tour, Lin Moyu rencontra le groupe des trois de Bai Yiyuan. À ce moment-là, il comprit. C’est ainsi qu’il était censé apprendre.
Cette prise de conscience le plongea dans un sentiment étrange et indescriptible. Il n’arrivait pas à comprendre comment ses professeurs avaient pu concevoir une méthode aussi peu conventionnelle, mais tous trois semblaient parfaitement satisfaits, ne laissant aucune place à l’objection, c’était comme si une flèche avait déjà été encochée sur la corde de l’arc, et qu’il n’y avait pas de retour en arrière possible.
Yan Kuangsheng haussa les épaules, le ton décontracté mais précis : « Qu’est-ce que ça peut faire ? Quelques échecs, quelques coups, qui n’a pas connu cela ? Tu t’y habitueras. »
Meng Anwen ajoute : « Tout est prêt. Si tu ne veux pas que les choses se terminent trop mal, donne tout ce que tu as. »
Bai Yiyuan posa une main ferme sur l’épaule de Lin Moyu, sa voix débordant de confiance, « Moyu, je crois en toi. Ce ne sera pas aussi difficile que tu le penses. La première personne à entrer dans la tour est un Grand Mage spécialisé dans l’élément eau. Ne t’inquiète pas, nous avons tout prévu. Tu commenceras au bas de l’échelle et tu monteras progressivement. »
N’ayant pas d’autre choix, Lin Moyu acquiesça à contrecœur. Il s’assit sur le sol, les jambes croisées, et un rayon de lumière projeté par Meng Anwen l’enveloppa. Alors qu’il fermait les yeux, sa conscience commença à s’éloigner.
…
Lin Li entra pour la première fois dans la tour Shenxia, débordant de curiosité. L’énorme tour était imprégnée d’histoire, sa vaste structure abritant un large éventail de l’héritage de l’empire, une aura solennelle et sacrée remplissant l’air.
Lin Li avait commencé en tant que Mage des Vagues de classe supérieure, puis avait progressé jusqu’à devenir un Grand Mage des Vagues après son éveil de seconde classe. Maintenant au niveau 45, il avait maîtrisé ses compétences à la perfection, gagnant son ticket d’entrée durement gagné à travers de nombreuses épreuves.
En entrant dans la tour, une pression invisible s’abattit immédiatement sur lui, supprimant ses attributs et scellant ses compétences de haut niveau. En quelques instants, il fut réduit à l’état d’un utilisateur de classe de niveau 10.
Lin Li resta calme, comprenant que cela faisait partie de l’épreuve. Il savait que la Tour Shenxia ne représentait pas un réel danger pour lui.
« Vous devez vaincre l’adversaire en face de vous. Plus vous remportez de victoires, plus votre score est élevé. » Une voix autoritaire résonnait dans ses oreilles, claire et nette.
Les règles étaient simples, suffisamment claires pour que n’importe qui puisse les comprendre.
Une barrière séparait Lin Li de son adversaire. A travers la barrière translucide, il observa la figure de l’autre côté.
« Une marionnette ?” Lin Li murmura, le regard vif et calculateur, « Je me demande quel est son niveau et sa force. Puisque j’ai été supprimé au niveau 10, elle ne devrait pas être trop forte. » Les muscles tendus, il se prépara au combat, ses sens en alerte.
A son insu, de l’autre côté de la barrière, la conscience de Lin Moyu avait fusionné avec la marionnette. Lui aussi avait été réduit au niveau 10, avec des compétences et des attributs identiques à ceux de Lin Li. Pour cette bataille, Lin Moyu avait assumé le rôle d’un Mage des Vagues, ses pensées se bousculant tandis qu’il examinait les compétences inconnues.
Il se rappela les mots de Bai Yiyuan : « La meilleure façon de comprendre une classe est de devenir cette classe. »
Meng Anwen profita des 500 utilisateurs de classe entrant dans la Tour Shenxia, les transformant en partenaires d’entraînement pour Lin Moyu. La tour reproduisait la classe et les compétences de chaque personne, les intégrant dans des marionnettes que Lin Moyu contrôlait, maîtrisant ainsi leurs styles et techniques de combat.
Au début, la méconnaissance des capacités du Mage des Vagues l’a rendu hésitant et maladroit. Il avait du mal à exécuter les manœuvres efficacement, laissant des ouvertures à son adversaire et prenant des coups directs.
Bien que Lin Moyu ne contrôlait qu’une marionnette, la formation immersive créée par Meng Anwen donnait l’impression que chaque coup était réel. La douleur traversait ses sens, aiguë et viscérale, mais la mort n’en était pas la conséquence.
Ce n’est que maintenant que Lin Moyu réalisa pleinement la profondeur des capacités de Meng Anwen. Sa classe, Archimestre de la Formation Divine, lui permettait de tisser des formations complexes avec facilité.
Repoussant ses pensées errantes, Lin Moyu décida de tirer le meilleur parti de la situation. Il comprit qu’il y avait un but derrière cet arrangement méticuleux. Les trois mentors avaient fait des efforts extraordinaires pour s’assurer que les meilleurs talents de l’empire lui serviraient de partenaires d’entraînement. Gaspiller une telle opportunité ne serait rien de moins qu’une honte.
« C’est une étape cruciale pour devenir une puissance de niveau divin.” Lin Moyu se souvint des paroles de Meng Anwen et des autres. « Si c’est le cas, alors je vous demanderai à tous de me servir de pierre à aiguiser. »
La barrière se dissout.
Avant que Lin Moyu ne puisse réagir, un éclair froid traversa l’air, une flèche de glace perçante. La douleur éclata alors que tout son corps se figeait, vive et implacable. C’est à ce moment-là, pour la première fois, qu’il réalisa à quel point la magie de gel pouvait être douloureuse.
Lin Moyu ne bougea pas. Ou peut-être que son subconscient n’avait même pas envisagé d’esquiver. Il s’était trop reposé sur son Armure d’Os et son Transfert de Dommages pour que des attaques de ce calibre ne l’inquiètent plus. Mais il avait oublié un détail essentiel : ce n’était pas son corps principal. Il possédait à présent une marionnette, un simple Mage des vagues de niveau 10.
Il s’en rendit compte trop tard.
Une deuxième flèche de glace suivit, frappant sa forme gelée sans résistance. La marionnette se brisa sous l’effet d’une douleur fulgurante.
Pendant un instant, Lin Moyu crut vraiment qu’il était en train de mourir.
L’instant d’après, sa conscience se transforma en une nouvelle marionnette. Il remarqua que son niveau était passé au niveau 12, et que si ses compétences restaient inchangées, ses attributs avaient été légèrement améliorés.
Une fois de plus, il fit face à la même barrière et au même adversaire.
De l’autre côté, Lin Li ne pouvait cacher sa perplexité. Son adversaire avait été pitoyablement faible. Deux flèches de glace avaient suffi pour terminer le combat. La marionnette n’avait même pas essayé d’esquiver, c’était comme frapper un mannequin de bois immobile.
S’agissait-il vraiment d’une épreuve ? se demanda Lin Li, de plus en plus sceptique. Pourquoi avait-il l’impression de jouer à la maison ? Ou peut-être que le premier round n’était qu’un échauffement.
Cependant, Lin Li refusa de baisser sa garde maintenant que le niveau de la marionnette avait augmenté. Il resta vigilant, prêt pour la prochaine phase de l’épreuve.
Lin Moyu, quant à lui, reprit ses esprits, se réprimandant pour sa négligence.
« Je dois abandonner complètement mon ancien style de combat. Il se rappela fermement.Je suis un Mage maintenant un Mage de niveau 12, sans légions de morts-vivants, sans armure d’os, et sans transfert de dégâts. Je ne peux supporter que deux ou trois coups au maximum. »
Déterminé, Lin Moyu commença à s’adapter à sa « nouvelle identité ».
La barrière disparut, signalant le début du second round.
Une flèche de glace se dirigea vers lui, son sifflement glacial coupant l’air. Cette fois, Lin Moyu réagit rapidement, esquivant sur le côté. Dans le même mouvement, il pointa un doigt et lança une compétence, lançant une flèche de glace à son tour.
« Il bouge enfin ! Le combat précédent n’était donc qu’un échauffement ! » pensa Lin Li, sa confiance grandissant lorsqu’il vit Lin Moyu contre-attaquer.
Maintenant, le vrai défi commençait.
Mais…
La flèche de glace de Lin Moyu dévia de sa trajectoire, manquant complètement sa cible avant de se dissiper dans les airs.
Lin Li fronça les sourcils, intrigué par l’imprécision du coup, mais il ne s’y attarda pas. Pressant son avantage, il lança une autre attaque.
Au niveau 10, un Mage des Vagues avait un ensemble de compétences limité et n’avait pas accès à des capacités défensives comme le Bouclier Magique. Le barrage de Lin Li força rapidement Lin Moyu à se mettre sur la défensive.
Esquivant maladroitement, Lin Moyu parvint à éviter plusieurs attaques successives. Cependant, son inexpérience l’a trahi, il a mal choisi son mouvement et a pris un coup direct.
Saisissant l’occasion, Lin Li pressa le pas, mettant fin au round de façon décisive.
Lorsque Lin Moyu se remit de la douleur, il se retrouva à contrôler une marionnette de Mage des Vagues de niveau 14.
Réfléchissant à sa performance, Lin Moyu se dit : « J’ai trop l’habitude de compter sur le trait de verrouillage de Feu Spirituel et les capacités AoE de Crocs d’Os. Flèche de glace, en revanche, nécessite une visée précise. Il en va de même pour la Boule d’eau : elle est plus lente que la Flèche de glace, mais tourne rapidement. Les deux peuvent se compléter s’ils sont bien utilisés. »
Tout en analysant ses erreurs, Lin Moyu commença à formuler des stratégies pour s’adapter à ce nouveau style de combat.
La période d’attente fut brève, juste une minute. C’était à peine le temps pour lui de former un plan approximatif avant que le prochain round ne commence.
Cette fois-ci, Lin Moyu perdit encore. Mais sa performance s’était considérablement améliorée.
…
Meng Anwen et les deux autres observaient en silence les progrès de Lin Moyu avec un vif intérêt.
Bai Yiyuan, impressionnée par la performance de Lin Moyu, remarqua avec un sourire satisfait : « Pas mal, pas mal du tout. Moyu s’améliore rapidement. »
Yan Kuangsheng acquiesça, « Il est déjà meilleur que toi à l’époque. »
Bai Yiyuan grimaça, plissant les yeux : « Et tu veux dire qu’il n’est pas meilleur que toi ? »
Ces deux-là ne s’entendaient pas du tout. Même s’ils ne se disputaient plus comme avant, ils ne pouvaient s’empêcher d’échanger des remarques acerbes.
Bai Yiyuan poursuivit, la voix délibérément lente : » J’ai confiance en la capacité d’apprentissage de Moyu. Mais je ne peux m’empêcher de me demander si ces échecs répétés ne vont pas entamer sa confiance ? »
Lin Moyu avait en effet mené un chemin charmant jusqu’à présent, battant des records et entrant dans l’histoire avec une facilité presque troublante. Il avait rarement, voire jamais, goûté à la douleur de l’échec.
Cette série de défaites pourrait-elle ébranler son assurance ?
Meng Anwen secoua fermement la tête : « Aucune chance. Tu as vu la ténacité de Moyu. Une fois qu’il s’est fixé un objectif, ce genre d’échec ne l’ébranlera pas le moins du monde. »
Yan Kuangsheng ajouta : « Plus le chemin d’une personne est facile, plus elle a besoin d’affronter de vrais défis. Les revers sont essentiels à la croissance. Et Moyu ? Il s’adapte déjà. Crois-moi, il s’en sortira très bien. »
Pour une fois, Bai Yiyuan ne discuta pas, étant clairement d’accord avec les paroles de Yan Kuangsheng.
De retour à la Tour Shenxia, un nouveau round était en cours.